La RedSea, una società agtech, la cui tecnologia consente la produzione commerciale in ambienti caldi, ha annunciato all'inizio di questo mese l'entrata in funzione e l'inizio delle attività presso la sua struttura serricola ad Abu Dhabi. La serra sarà la prima negli Emirati Arabi Uniti e contribuirà a diversificare le fonti alimentari e stimolare i settori agroalimentari della regione.

La serra dimostrativa di un ettaro è destinata a favorire una più ampia adozione della tecnologia negli Emirati Arabi Uniti a beneficio dei coltivatori locali, avendo un impatto significativo sull'ecosistema agricolo di Abu Dhabi. Il progetto ha ricevuto il premio Living Business di HSBC per l’innovativa gestione idrica e l'efficienza.

"Questa è una struttura che mostra la nostra tecnologia iyris, realizzata con nanomateriali, che blocca il calore lasciando entrare la luce. Inoltre, riduce l'energia utilizzata nella serra favorendo al contempo una maggiore resa", ha affermato Ryan Lefers, amministratore delegato della RedSea. "Aiuta anche a mantenere il calore durante la notte. C'è ancora bisogno di un po' di riscaldamento, ma meno. In effetti sono necessari meno input: minore quantità di acqua, meno fertilizzanti e elettricità. I membri del nostro team affermano che è anche un ambiente molto più piacevole in cui lavorare".

Le tecnologie applicate nella serra includono la copertura iyris a basso costo che blocca il calore, un sistema di coltura in acque profonde con ricircolo a clima controllato per la coltivazione di piccoli frutti, e un sistema di raffreddamento evaporativo ad acqua salata, funzionante senza desalinizzazione. I sensori IoT a clima controllato della RedSea, che consentono il monitoraggio da remoto e la gestione delle serre, fungeranno da sistema di gestione.

La struttura serricola è alimentata da 2.000 metri quadrati di pannelli solari sopraelevati funzionanti come agrivoltaico, con colture protette coltivate sotto i pannelli e rete per il blocco del calore. Questo è un materiale molto accessibile a molti coltivatori. Come per i tetti, tiene fuori il calore lasciando entrare più luce.

Per confrontare i risultati, la Red Sea ha costruito accanto una serra standard. Nel loro impianto di prova in Arabia Saudita, è stato calcolato che la serra iyris ha utilizzato il 42% in meno di energia per il raffreddamento e il costo per il riscaldamento è rimasto lo stesso. Quindi i benefici sono maggiori in estate, quando fa molto caldo.

Secondo Ryan, il ritorno sull’investimento è inferiore a una stagione.

Una soluzione globale La RedSea ha già dei team che lavorano con i coltivatori in Spagna e Portogallo. "Con l'aumento delle temperature in tutto il mondo, questa tecnologia può essere una soluzione per i coltivatori di tutto il mondo. La carenza che attualmente riscontriamo in Europa ne è un buon esempio. Questa soluzione potrebbe ridurre i costi energetici e rendere i coltivatori più sicuri sulla semina nei mesi più freddi".

Genetica vegetale Anche la genetica delle piante è un elemento chiave per il Mar Rosso, dove si stanno selezionando colture resistenti a calore, sale e siccità. L'azienda sta lavorando sui pomodori da portainnesto, con trial in Egitto e nella Central Valley, in California.

"Stiamo puntando a piante resistenti al calore e prevediamo che il primo prodotto sarà sul mercato nel 2024. Quando le piante vengono coltivate in serra, resistenza al calore significa che è necessario un minor raffreddamento nella serra. Possono anche essere coltivate sotto reti ombreggianti e in pieno campo".

Data di pubblicazione: mer 15 mar 2023

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